Eigentlich ist dies ein Ort, der ohne Make Up auskommt, ohne High Heels, ohne Fashion. Ein Bauerndorf in den Bergen. Die Frauen tragen hier gern Kittelschürzen, die Männer blaue Arbeitshosen und bunte Flanellhemden, an den Füßen Schuhe, die man durchaus Latschen nennen darf. Doch für das Portrait-Foto erbittet sich unsere Gastgeberin etwas Zeit. „Ich muss mich frisch machen.“ Und für einen Moment stehen wir vor der weißen Fassade der Casas de Lapa und blinzeln in die Oktobersonne. Von außen wirken die Häuser eher unscheinbar. Doch tatsächlich sind sie ein Neuanfang.
Auf einer Höhe von knapp 750 Metern liegt das Dorf Lapa dos Dinheiros in der Serra da Estrela. Ein hübscher Ort, der sich eng an den Fels schmiegt. Die Menschen hier führen ein einfaches Leben, sind aber stolz auf ihre Eigenheiten. Dafür steht auch der Name des Ortes. Er ist angeblich auf einen Besuch von König Dinis im 14. Jahrhundert zurück zu führen. Weil ihn die Dorfbewohner auf seiner Durchreise so fürstlich bewirtet haben, fragte er, wie sie die Kosten dafür aufgebracht hätten. Und sie antworteten: „Von unserem Geld.“ Und so heißt der Ort heute noch: Felsausbuchtung der Gelder.
Weiße und sandfarbene Häuser, ein oder zweigeschossig, ochsenblutrote Dächer. Jede Stunde bimmelt eine Kirchenglocke. Fährt ein Auto durch die schmale Hauptstraße, hört man die Hunde bellen. Von Haus zu Haus. Wie eine Art Bewegungsmelder. Aber was wie ein Idyll wirkt, schien eigentlich seine besten Jahre längst hinter sich zu haben. Lebten 1991 noch 511 Menschen in Lapa dos Dinheiros, waren es 2001 nurmehr 416, und nach der letzten Zählung im Jahr 2011 sind es 294.
Landflucht ist kein portugiesisches Phänomen. Aber in diesen Regionen im Hinterland umso stärker ausgeprägt. Das Leben in den Bergen ist beschwerlich, der Boden hart, der Verdienst gering, das Nightlife weit entfernt. Viele junge Leute zieht es in die Städte. Doch das Feuer der Sehnsucht, das ein solcher Ort entfacht, scheint ewig zu glühen. Und so kommen diejenigen, die zur ersten Emigranten-Generation gehörten, plötzlich zurück. Sie wollen ihre Heimat retten, sie bringen Ideen mit, die Erfahrungen vieler Reisen und Geld.
Maria Manuel posiert nun vor dem Rezeptionsgebäude. Die Professorin für Pharmakologie arbeitet an der Universität von Coimbra, eine der ältesten Europas, gegründet im 13. Jahrhundert. Ihr Mann arbeitet in der Regierung. Er stammt ursprünglich aus Lapa dos Dinheiros. Und irgendwann kam den beiden die Idee, in den Bergen der Serra da Estrela ein Retreat zu eröffnen. Selbstverständlich hat dann alles länger gedauert als gedacht, wurde das Projekt teurer als geplant. Und dann kam auch noch Corona.
Dennoch ist ein wunderbarer Ort entstanden. Mehrere Häuschen in Hanglage. Drei Pools. Ein Restaurant mit Anspruch. Der großartige Blick über die Berge und der Anschluss an ein feines Netz aus Wanderwegen, die tief hinein führen in eine Welt, die man in dieser Unberührtheit nur noch selten findet in Europa. Und so sind auch die Gäste, die her kommen, eher auf der Suche nach einem Rückzugsort. Am Ende zeigen sie sich fasziniert vom Luxus der Einfachheit, die die Casas da Lapa bieten.
Maria erzählt, dass ihr Boutique-Hotel inzwischen ein wichtiger Arbeitgeber im Dorf sei und immer mehr Menschen anziehe. Wie ihr Koch, der vorher auf der Halbinsel Tróia gelebt hat. Und so beobachte man in Lapa dos Dinheiros erstmals wieder ein Bevölkerungswachstum. Ein Effekt, den auch andere Projekte erzielen, etwa die Casas das Penhas Douradas, die Casa de São Lourenço, die Pousada de Manteigas oder das Convento do Seixo, das allerdings schon etwas außerhalb der Serra da Estrela liegt. Es sind eher Retreats, kleine Hotels, mit Weitblick geplant, die neue Horizonte eröffnen. Und nun kommen sie die Städter – um in den Bergen ihre Sehnsucht zu stillen.
Diese Geschichte ist Teil unseres Buches: ...in love with Portugal.
Das Buch ist am 15. Juni 2022 erschienen im Berliner Reisedepeschen Verlag.
Weitere Geschichten und Tipps findet Ihr auch auf push|RESET.
Interessiert? Hinfahren!
Ab sofort unserer Lieblingshotel in der Serra da Estrela
Casas da Lapa
Mehrere kleine Häuser, verbunden durch Gänge und Stiegen. Mit viel Geschmack und wenig unnötigen Deko-Kram eingerichtet. Im Restaurant werden die Abendmenüs als Reisen für die Sinne angeboten. Es gibt zwei Pools mit schönem Blick in das Tal.
Rua Eira de Costa 10, Lapa dos Dinheiros
Interessant? Weitersagen!
Interessant? Weiterlesen!
Double Room with a view – die Casas da Lapa in der Serra da Estrela
Eigentlich ist dies ein Ort, der ohne Make Up auskommt, ohne High Heels, ohne Fashion. Ein Bauerndorf in den Bergen. Die Frauen tragen hier gern
Double Room with a view – Santa Clara 1728 in Lisboa
Dieses Boutique-Hotel in einem Lissaboner Stadtpalast aus dem 18. Jahrhundert vermittelt eine Ruhe und Entspanntheit, wie man sie manchmal – nicht nur auf Reisen –
Double Room with a view – das Anantara in Vilamoura
Im Winter fühlt sich der Algarve an wie Hamburg im Mai: Die Sonne scheint bei Temperaturen bis 18 Grad – und der große Außenpool im Anantara